La economía del Putumayo se basa en actividades agropecuarias y la explotación petrolífera en la región de Orito - Puerto Colón. Dicha actividad ha atraído colonos del interior del país. Pero también es importante la producción artesanal.

Los sectores de mayor peso en economía del departamento son sector servicios y el sector agropecuario; el sector minero también tiene una gran importancia para Putumayo, ya que la extracción de petróleo se constituye en la actividad que más ingresos aporta.

El río Putumayo del quechua Putu: vasija de fruto de árboles y Mayu: significa "Rio que nace donde crecen las plantas cuyos frutos son usados como vasijas",es un largo río amazónico, que nace cerca de la Laguna de la Cocha, en el Nudo de los Pastos en los Andes colombianos, y desemboca en el río Amazonas.

El Departamento del Putumayo cuenta con una población conformada por las tres base étnicas predominantes en el país: mestizos, indígenas y afrodescendientes.

La mayor parte de la población migró desde finales del siglo XIX, acentuándose a mediados y finales del siglo XX. Los momentos mayores de poblamiento han estado ligados a las bonanzas extractivistas como la quina, el cacho, las maderas y pieles preciosas, pero definitivamente conforma el grueso de la población las corrintes migratorias originadas por la extracción petrolifera y el cultivo de coca. (Fuente: wikipedia)